Todos somos conscientes del paso del tiempo; que nos gobierna largo de nuestras vidas constantemente desvanecía, dictando cuando debemos comer, dormir, despertar o el trabajo.

Sin embargo, el concepto de tiempo ha desconcertado a los filósofos y científicos desde hace milenios y todavía no está seguro de lo que exactamente es el tiempo; aunque el trabajo de Einstein y otros, nos ha llevado de alguna manera en su comprensión.

Sin embargo, exactamente a qué hora es en realidad no importa en el funcionamiento de nuestro día a día, pero la medición de su fallecimiento ha preocupado a la gente durante miles de años. Calendarios han existido desde hace miles de años, las razones agrícolas, religiosas y sociales han hecho esencial para predecir cuándo cosechar cultivos o cuando para celebrar un evento religioso.

La mayoría de todos los sistemas de calendario se han basado en el movimiento de la Tierra o la Luna. Una rotación completa es un día; la órbita lunar de la Tierra es un mes; y una órbita del Sol es un año.

Los calendarios basados ​​en el movimiento de la Luna se conocen como calendarios lunares, mientras que los basados ​​en la órbita terrestre del Sol se denominan calendarios solares. Debido a que el número de días en un año no es un número entero (la Tierra tarda 365 días y seis horas en orbitar el Sol), los calendarios solares tienen que cambiar las cifras, por lo general agregando un día adicional cada pocos años (un día un año bisiesto por día más que el resto de los años.

Los problemas surgen con los calendarios lunares también. Mientras que la Luna tarda 28 días en rodear la Tierra, que se puede dividir en siete (cuatro semanas) al año no se puede dividir en ciclos lunares iguales, por lo que los meses deben tener un número diferente de días (la luna en realidad gira alrededor del Sun 13 veces en días 364).

La línea base para los calendarios (la fecha en que empiezan a contar) depende de razones culturales o religiosas. El calendario gregoriano, adoptado en Europa a lo largo de la Edad Media, usó el nacimiento de Cristo; mientras que un año en Japón se basa en el reinado del emperador actual (2008 es el año 18 del emperador Akihito).

El uso principal de los calendarios siempre ha sido identificar eventos y, en los tiempos modernos, a menudo se combinan y se usan junto con el tiempo para crear una escala de tiempo completa. Un calendario basado en el movimiento de la Tierra o la Luna es hoy menos relevante desde el advenimiento de relojes precisos y tecnologías modernas como relojes atómicos, servidores NTP (protocolo de tiempo de red) y GPS (Sistema de Posicionamiento Global). Estos han permitido el desarrollo de una escala de tiempo global estandarizada (conocida como UTC - Tiempo Universal Coordinado).

Sin embargo, gracias a estas tecnologías, ahora sabemos que el movimiento de la Tierra no es tan preciso como nuestros relojes modernos (un reloj atómico es 1,000,000 veces más estable que la rotación de la Tierra). La Tierra realmente se ralentiza (y algunas veces acelera) en su órbita. Si no se hace nada para compensar esto, eventualmente el mediodía se convertirá en medianoche y viceversa (aunque en muchos milenios), por lo que se agregarán segundos intercalares a la escala de tiempo estándar justo cuando se agreguen días en un año bisiesto.

En los tiempos modernos se siguen utilizando los calendarios. El calendario gregoriano es generalizada en todo el Oeste y otros calendarios se han desarrollado como calendario fiscal, desarrollado por las empresas como una forma de comparar la productividad o el beneficio de mes a mes y año a año. Por esta razón calendarios fiscales tienen un número fijo de semanas en un mes de enero puede tener cinco semanas, mientras que marzo puede tener cuatro. Existen otros calendarios también como los utilizados por las escuelas o deportes.

Este post fue escrito por Richard N Williams

Cecilia Chavez es una técnica autora y especialista en el servidor y Tiempo industria sincronización NTP. Richard N Williams en Google+