El Sistema de Posicionamiento Global (GPS) es una herramienta cada vez más popular, utilizada en todo el mundo como una fuente de orientación y navegación. Sin embargo, la red GPS tiene mucho más que solo la navegación satelital, ya que las transmisiones transmitidas por los satélites GPS también se pueden usar como una fuente de tiempo altamente precisa.

Los satélites GPS en realidad están en órbita alrededor de los relojes ya que cada uno contiene relojes atómicos que generan una señal de tiempo. Es la señal horaria transmitida por los satélites GPS que los receptores de navegación satelital en automóviles y aviones utilizan para determinar la distancia y la posición.

El posicionamiento solo es posible porque las señales de tiempo son tan precisas. Los vehículos de navegación por satélite, por ejemplo, usan las señales de cuatro satélites en órbita y triangulan la información para calcular la posición. Sin embargo, si solo hay una segunda inexactitud con una de las señales de tiempo, entonces la información que figura podría estar a miles de kilómetros de distancia, demostrando ser inútil.

Es un testimonio de la precisión de los relojes atómicos utilizados para generar señales de GPS que actualmente un receptor de GPS puede determinar su posición en la tierra a cinco metros.

Debido a que los satélites GPS son tan precisos, son una fuente ideal de tiempo para sincronizar una red informática a. Estrictamente hablando, el tiempo del GPS difiere del UTC de escala de tiempo internacional (Tiempo Universal coordinado) ya que UTC ha agregado segundos intercalares adicionales para garantizar la paridad con la rotación de la tierra, lo que significa que es exactamente 18 segundos por delante del GPS, pero NTP protocolo (Network Time Protocol).

GPS servidores de hora reciba la señal de hora del GPS a través de una antena de GPS que debe colocarse en el techo para recibir transmisiones de línea de mira. Una vez que se recibe la señal de GPS, NTP GPS servidor de hora distribuirá la señal a todos los dispositivos en la red NTP y corrige cualquier deriva en máquinas individuales.

GPS servidores de hora son dispositivos dedicados y fáciles de usar que pueden garantizar una precisión milisegunda a UTC sin ninguno de los riesgos de seguridad involucrados en el uso de una fuente de tiempo de Internet.

Usuarios del National Physical Laboratory (NPL) La señal de frecuencia y de tiempo de MSF probablemente sea consciente de que la señal en ocasiones se toma fuera del aire para mantenimiento programado.

NPL ha publicado el mantenimiento programado para 2010 donde la señal se tomará temporalmente fuera del aire. Por lo general, los tiempos de inactividad programados duran menos de cuatro horas, pero los usuarios deben tener en cuenta que mientras NPL y VT Communications, que atienden la antena, hacen todo lo posible para garantizar que el transmisor esté apagado durante un breve período de tiempo, puede haber demoras .

Y aunque a NPL le gusta asegurar que todos los usuarios de la señal de MSF tengan una advertencia avanzada de posibles interrupciones, las reparaciones de emergencia y otros problemas pueden provocar interrupciones no programadas. Cualquier usuario que reciba problemas para recibir la señal de MSF debe verificar Sitio web de NPL en caso de mantenimiento no programado antes de contactar a su proveedor de servidor de tiempo.

Las fechas y horas de los períodos de mantenimiento programados para 2010 son las siguientes:

* 11 March 2010 de 10: 00 UTC a 14: 00 UTC

* 10 June 2010 de 10: 00 BST a 14: 00 BST (UTC + 1 hr)

* 9 September 2010 de 10: 00 BST a 14: 00 BST (UTC + 1 hr)

* 9 December 2010 de 10: 00 UTC a 14: 00 UTC

Dado que estas interrupciones programadas no deberían demorar más de cuatro horas, los usuarios de los servidores de tiempo referenciados por MSF no deberían notar ninguna caída en la precisión de su red, ya que no debería ser suficiente tiempo para que cualquier dispositivo se desplace.

Sin embargo, para aquellos usuarios preocupados por la precisión o requieren una NTP servidor de tiempo (Servidor de tiempo de red) que no sucumbe a interrupciones regulares, pueden considerar invertir en un GPS servidor de tiempo.

Los servidores de tiempo de GPS reciben el tiempo de los satélites de navegación en órbita. Como estos están disponibles en cualquier parte del mundo y las señales nunca se apagan para las interrupciones, pueden proporcionar una señal de tiempo constante y precisa (el tiempo del GPS no es el mismo que UTC pero es fácilmente convertido por NTP ya que está exactamente 17 segundos atrás debido a los segundos siendo agregado a UTC y no a GPS).

Cuando se trata de sincronizar una red informática hay varias opciones para asegurar que cada dispositivo se ejecute al mismo tiempo. NTP (Network Time Protocol) es la elección preferida de los protocolos de sincronización de tiempo, pero hay una multitud de métodos sobre cómo NTP recibe el tiempo.

El NTP Daemon está instalado en la mayoría de los sistemas operativos, tales como Windows y las aplicaciones como Windows Time son bastante capaces de recibir una fuente de hora UTC (Tiempo universal coordinado) desde Internet.

La hora UTC es la fuente de tiempo preferida utilizada por las redes informáticas, ya que se mantiene fiel a los relojes atómicos. UTC, como su nombre lo indica, también es universal y las redes informáticas de todo el mundo lo utilizan como fuente de sincronización también.

Sin embargo, las fuentes de Internet de UTC se recomiendan para cualquier organización donde la seguridad y la precisión sean una preocupación. No solo el distante del host (servidor de hora de Internet) para el cliente (la red de su computadora) nunca se puede medir con precisión, lo que lleva a una caída en la precisión. Además, cualquier fuente de tiempo de Internet necesitará acceso a través del firewall (generalmente a través del puerto UDP 123). Y al dejar este puerto abierto, los usuarios malintencionados y los piratas informáticos pueden aprovechar y obtener acceso al sistema.

Servidores de tiempo NTP dedicados son una mejor solución ya que reciben el tiempo de una fuente externa. En realidad, hay dos tipos de servidor NTP, el servidor de hora de referencia de radio y el servidor de hora GPS.
Los servidores de tiempo de referencia de radio usan señales emitidas por lugares como NPL (Laboratorio Físico Nacional en el Reino Unido) o NIST (Instituto Nacional de Estándares y Tiempo). Si bien estas señales son extremadamente precisas, precisas y seguras, se ven afectadas por el mantenimiento regular de los transmisores que emiten la señal. También son de onda larga y son vulnerables a la interferencia local.

GPS servidores de hora por otro lado, recibe la hora directamente desde los satélites GPS. Este tiempo de GPS se convierte fácilmente en UTC por NTP (el tiempo del GPS es UTC - 17 segundos exactamente como no se han agregado segundos intercalares). Como la señal de GPS está disponible en todas partes en la tierra 24 horas al día, 365 días a la semana, hay nunca hay riesgo de pérdida de señal.
Un solo dedicado GPS servidor de tiempo puede sincronizar una red informática de cientos, e incluso miles de máquinas, en unos pocos milisegundos de tiempo UTC.