Se necesita una fuente de tiempo precisa para muchas aplicaciones informáticas. Cada computadora personal se compone de un reloj interno, es beneficioso verificar la configuración de fecha y hora en su PC a diario. Para una aplicación crítica, debe sincronizar la base de tiempo con una fuente de tiempo externa altamente precisa.

Las computadoras personales no están diseñadas para ser relojes perfectos. Su diseño ha sido optimizado para la producción en masa y de bajo costo en lugar de mantener un tiempo preciso. Donde el tiempo es crucial para la aplicación, hay una cantidad de referencias externas precisas disponibles que permiten a las computadoras mantener la hora exacta del sistema. Este artículo analiza las diversas fuentes de referencias de tiempo para mostrar cómo se pueden utilizar para mantener el tiempo sincronizado en su computadora.

Trabajar en una base de tiempo sincronizada es esencial en las redes de computadoras. Sin ninguna referencia externa, las computadoras individuales comenzarán a desviarse, desde unos pocos segundos hasta unos minutos cada día. Claramente, tal situación no sería aceptable al procesar transacciones o realizar tareas de tiempo crítico.

En Internet, este problema se ha resuelto introduciendo Network Time Protocol (NTP). El protocolo NTP admite la distribución de tiempo preciso desde un servidor de tiempo altamente preciso hasta clientes de tiempo de red. La mayoría de los sistemas operativos modernos tienen la capacidad de sincronizar el tiempo con un servidor NTP. Generalmente, todo lo que se requiere es la dirección IP o el nombre de dominio de los servidores Stratum 1 o Stratum 2 NTP.

Los sistemas operativos LINUX y UNIX pueden descargar la implementación completa de NTP desde el sitio web de NTP en www.ntp.org NTP es un software de código abierto de libre acceso, disponible bajo la licencia pública de GNU.

El software del sistema Mirosoft Windows XP / 2000 / 2003 y Vista utiliza un cliente SNTP estándar para Simple Network Time Protocol. Esto se basa en un subconjunto del protocolo de tiempo de red, que utiliza un algoritmo NTP simplificado con muchas de las rutinas de alta precisión más complejas eliminadas.

Los sistemas operativos de Windows proporcionan facilidades para que una dirección IP o nombre de dominio de un servidor NTP de Internet o Intranet se ingrese en la pestaña de propiedades de tiempo. El cliente SNTP contactará periódicamente al servidor NTP para actualizar y sincronizar la hora del sistema.

Se requerirán métodos alternativos para las computadoras independientes y los sistemas que no tienen acceso a Internet. Estos pueden ser provistos de un acceso local a las referencias nacionales de hora de radio que se transmiten de forma gratuita.

Todo lo que se necesita es un pequeño receptor serie RS232 o un receptor de radio USB, y la PC puede obtener un tiempo continuo y preciso. El tiempo de la computadora se sincroniza con la fuente de radio de tiempo y frecuencia recibida.

Las transmisiones de radio se identifican por su "distintivo de llamada" El indicativo de llamada del transmisor de tiempo del Reino Unido, MSF, se encuentra en Anthorn, Cumbria. Existen acuerdos similares en Noth America, el indicativo de WWVB de Colarado. Alemania está cubierta por DCF transmitida desde Mineflingen, cerca de Frankfurt. Las transmisiones nacionales también están disponibles en Francia, Suiza, Japón y Canadá.

La única deficiencia con las soluciones nacionales de tiempo y frecuencia de radio es que tienen un rango de transmisión finito. En general, están limitados a los límites geográficos también. Tales problemas no se aplican al Sistema de Posición Global (GPS), un sistema de navegación universal basado en satélites.

Cada satélite de GPS lleva un reloj atómico sincronizado de alta precisión. Esto permite que el GPS brinde información precisa sobre el tiempo en cualquier parte de la superficie del planeta. Todo lo que se requiere para recibir la transmisión es un receptor GPS de bajo costo y una antena con una vista clara del cielo. Las conexiones de PC son similares a la configuración de transmisiones de radio, utilizando un puerto serie o USB, lo que permite que la información de sincronización precisa esté disponible continuamente.

Este post fue escrito por Richard N Williams

Cecilia Chavez es una técnica autora y especialista en el servidor y Tiempo industria sincronización NTP. Richard N Williams en Google+