UTC - Custodia de tiempo global
¿Que hora es? Una de las preguntas más comunes pronunciadas en todo el mundo pero ¿qué estamos pidiendo? Le preguntas a alguien en China lo que el tiempo es entonces sin duda obtendrá una respuesta diferente si le preguntas a un estadounidense, obviamente, sus zonas horarias están en el lado opuesto del mundo.
Pero lo que si le preguntas a dos personas en la misma habitación que tú? Usted puede obtener la misma respuesta de ellos dos, pero luego otra vez el reloj de una persona puede ser uno o dos minutos más rápido.
Cuando nos preguntamos el tiempo, entonces lo que realmente estamos pidiendo es una estimación aproximada de la zona horaria que estamos en. Algunos relojes son más precisos que otros, pero a menudo es suficiente para nuestro día a día las necesidades.
Pero ¿y si lo que necesita saber la hora exacta y si lo que necesita saber lo que el tiempo es otro país también. Tal vez usted ha comprado un billete de avión; sería decepcionante para subir en el aeropuerto sólo para enterarse de que su boleto fue vendido a otra persona en cuando el reloj a su agente de viajes fue más lento que el que donde haya adquirido el billete.
Entonces, ¿cómo la industria global de mantener la hora exacta uno con el otro? La respuesta es muy simple y es llamado Tiempo Universal Coordinado, o UTC.
La Oficina Internacional de Pesos y Medidas (BIPM) actúa como el tiempo oficial para el mundo y comenzó a UTC en 1972 después del desarrollo de los relojes atómicos.
El reloj atómico fue desarrollado por primera vez a finales de los 50 cuando se descubrió el átomo de cesio-133 resuena a una frecuencia exacta de 9,192,631,770 cada segundo. Esta frecuencia era tan exacto que los relojes atómicos desarrollaron una precisión de un segundo en años 1.4million y el Sistema Internacional de Unidades definen la segunda como la frecuencia del átomo de cesio-133 y una unidad internacional para medir el tiempo nació.
Sin embargo, los relojes atómicos son incluso más preciso que la Tierra misma que en realidad está desacelerando en su rotación. Esta desaceleración es pequeño, pero si el sistema estándar de tiempo, UTC, no compensó por ello, con el tiempo la medianoche caería en el medio del día (aunque eso sería tomar una o dos milenios), de modo saltar segundos se añaden cada pocos años para compensar.
El único problema con los relojes UTC es que los relojes atómicos son enormes en tamaño y costo. De hecho, están por lo general sólo se encuentran en grandes laboratorios de física escala como NPL (Laboratorio Nacional de Física, Reino Unido) o el MIT (Instituto de Tecnología de Massachusetts, Estados Unidos).
Entonces, ¿cómo el resto del mundo a mantener un registro de la hora UTC? El tiempo contado en estas vastas relojes atómicos se transmite a través de programas de radio o el sistema de satélites GPS (navegación por satélite es dependiente de la UTC como sin ella un satélite no puede saber exactamente donde es un receptor).
La mayoría de las redes de ordenadores se sycnhronised a la hora UTC, ya sea a través de Internet (que no es seguro y sólo se recomienda para usuarios domésticos) o por medio de GPS especialista o servidores de tiempo de radio. Estos servidores de tiempo hacen uso de NTP (Network Time Protocol) que se ha desarrollado durante los últimos años 25 para mantener las redes de ordenadores sincronizados de manera que no tienen que depender de sus relojes internos inexactas.
NTP servidores y UTC haber permitido que la industria sea verdaderamente global y hecho posibles tecnologías, como los satélites de comunicación, teléfonos móviles, de navegación por satélite y cajeros automáticos que todos damos por sentado.
